[정의]

서울특별시 동작구 동작동 국립현충원 내 호국지장사의 주불전.

[개설]

지장사는 대한불교조계종 제1교구 본사인 조계사 말사로 화장사라고도 한다. 한국전쟁 이후 이 곳에 국립묘지인 현충원이 들어서면서 이승만 대통령이 절의 토지를 국가에 헌납하도록 하고, 호국영령들을 위해 기도 드리는 국가의 사찰로 지정하였다. 이후 불교계에서도 이 절에 대한 관심이 높아져 1983년 7월 7일 대한불교조계종 총무원의 인가를 얻어 절의 이름을 호국지장사로 바꾸게 되었다. 지장사 대웅전은 2016년에 개보수되었다.

[위치]

서울특별시 동작구 동작동 국립현충원 내 호국지장사에 위치해 있다.

[변천]

지장사는 조계사의 말사로 일제 강점기에 편찬된 『봉은사본말사지(奉恩寺本末寺誌)』에 그 기록이 있다. 1577년(선조 10) 선조가 할머니인 창빈(昌嬪) 안씨(安氏)의 묘를 정비하면서 이 절을 창빈의 원찰로 삼아 갈궁사라고 했다고 전한다. 이후 선조가 이 절을 중창한 후 조포사찰(造泡寺刹)로 지정하여 화장사(華藏寺)라고 사찰명을 바꾸고 해마다 포백(布帛)을 내렸다는 기록이 있다. 이 기록을 토대로 지장사의 전신이 화장사였음을 알 수 있다. 이후 지장사는 1661년(현종 2)에 중수되었으며, 1862년(철종 13) 승려 운담과 경해가 중건하였다. 이후 2016년 10월 주지 도호가 새롭게 개축하였고 대웅전 역시 함께 개축되었다.

[형태]

지장사 대웅전은 정면 3칸, 측면 4칸의 다포형식이며 맞배지붕을 갖고 있다.

[현황]

지장사 대웅전은 지장사의 주불전으로 사용되고 있으며, 전각 내에는 감로도, 신중도, 지장시왕도, 팔상도, 아미타불도, 목조여래좌상 등이 봉안되어 있다. 목조여래좌상 좌우에는 지장보살과 관음보살이 협시로 함께 봉안되어 있는데, 두 보살은 개보수 당시에 새롭게 조성한 것이다.

[의의와 평가]

대웅전은 2016년에 새롭게 개축한 탓에 오래된 구조나 그 역사를 따지가는 어렵다. 하지만 호국지장사의 주불전으로 역할하며 내부에 목조여래좌상을 비롯해 다수의 문화재들을 봉안하고 있어 주목된다.